Stille

Autorenhinweis: Dies ist mein erster Versuch einer echten Fantasy-Geschichte. Viel Inspiration habe ich aus „Legend of Zelda: Breath of the Wild“ sowie aus mehreren Animes, die ich im Laufe der Jahre gesehen habe, genommen.

+++++

Die aufgehende Sonne weckte mich allmählich und ich öffnete meine Augen. Wie an den meisten Tagen gab es einen Moment, in dem ich schlichtweg zufrieden war, aber dann stürzte die Realität dessen, was der Tag bringen würde, auf mich ein. Schwer ausatmend erhob ich mich aus meinem Bett und machte mich für den Tag bereit.

Jacqueline war bereits wach und kümmerte sich um die Pferde. Sie hörte mich näherkommen und schaute mich ernst an. „Guten Morgen, Gerard.“ Ich nickte zur Begrüßung. Jacqueline war eine der wenigen Personen, die ich erlaubte, mich so zu nennen. Alle anderen in meinem Bataillon nannten mich Hauptmann. Aber sie war meine Stellvertreterin und auch meine Freundin. Angesichts dessen ließ ich einen Hauch von Sorge in meinen Ausdruck einfließen.

Als reiner Mensch in einem Meer von verschiedenen Bestien und Hybriden hob ich mich genug ab; ich musste Tag und Nacht trainieren, um mit den Orks, Lykanthropen und Meermenschen in unserer Gesellschaft mitzuhalten. Aber ich war auch der Hauptmann eines Kriegerbataillons. Über einige Jahre hinweg hatte ich meinen Wert für das Königreich bewiesen, und sie vertrauten mir verschiedene Schlachten und Offensiven an. Aber trotz meiner Herkunft machte mir der heutige Tag Angst.

Das Ziel des Tages war es, Fort Antra zurückzuerobern, das vor langer Zeit vom Südterritorium eingenommen worden war. Es schnitt eine wichtige Brücke über eine Schlucht in unserem Land ab und erstickte die Handelsrouten. Legionen hatten jahrzehntelang versucht und versagt, es zurückzuerobern, wurden aber meist aufgrund eines feindlichen Soldaten gestoppt: Lionel.

Lionel war ein Koloss von einem Zentaur. Geschichten erzählten von seinem langen, wilden Haar, seinem steinernen Körper und seinem massiven Keule, die Feinde zu Brei schlagen konnte. Er war ihr Trumpf. Wenn Armeen kämpften, agierte er als Berserker, raste herum und richtete mit seiner Geschwindigkeit und Kraft Verwüstung an.

Unsere Strategie war einfach, aber gefährlich, so sehr, dass viele sie für wahnsinnig halten würden. Ein Ritter sollte Lionel ablenken und ihn vom Rest des Bataillons fernhalten, damit sie das Fort in Ruhe einnehmen konnten. Wenn wir alle gleichzeitig Lionel angreifen würden, würde der Feind das durchschauen und ihn schützen. Aber sie würden nicht vorhersehen, dass ein Soldat verrückt genug sein könnte, es allein mit Lionel aufzunehmen. Leider musste dieser einsame Soldat ich sein. Ich war die beste Option von uns allen. Mein Pferd Schiefer und ich waren so aufeinander abgestimmt, dass wir uns wie eins bewegten. Wir konnten mit einem Zentaur mithalten, und ich würde in einem Kampf bestehen können. Ich musste nicht gewinnen, ich musste nur Lionel beschäftigen, während Jacqueline den Rest unserer Gruppe zum Sieg führte.

Jacquelines Hand auf meiner Schulter riss mich aus meinen Gedanken. „Beruhige dich, Gerard. Du schaffst das.“ Meine Stellvertreterin war eine Walküre. Wie die meisten in meinem Bataillon überragte sie mich. Sie war einschüchternd, mit ihren scharfen Zügen, gelben Augen und ihrem kräftigen Körper. Sie konnte über Mauern springen, rennen wie der Wind. Ich musste mir um den Rest unseres Teams keine Sorgen machen. Sie würde ihren Teil tun, ich musste nur meinen Teil tun.

Ich nickte. „Du hast recht. Es ist Zeit, zu beginnen.“ Jacqueline begab sich in die Mitte des Lagers und blies das Horn, um alle anderen zu wecken. Nach und nach kamen die Soldaten aus ihren Zelten und versammelten sich, aßen ein schnelles Frühstück und bereiteten ihre Kampfrüstungen vor. Als alles bereit war, stieg ich auf Schiefer, um alle meine Kameraden anzusprechen.

„Wir haben uns drei Monde lang auf diesen Tag vorbereitet. Wir haben schwierigere Situationen als diese überstanden. Bleibt wachsam. Denkt an den Plan. Vertraut euren Mitstreitern.“ Ich hob meinen Arm und ließ meine Stimme dröhnen. „PEREGRIN-BATAILLON, VORWÄRTS!!“

Nachdem wir unseren Weg zum Schlachtfeld begonnen hatten, kam einer der Zugführer, ein Lykanthrop namens Quintus, heran, um mit Schiefer und mir Schritt zu halten. „Sie müssen nicht nervös sein, Herr. Sie können es mit Lionel aufnehmen, kein Problem.“ Ich seufzte. „Ich dachte, ich hätte meine Sorge besser verborgen.“

Er lachte tief, sein normalerweise ausdrucksloses Gesicht verzog sich zu einem Lächeln. „Vielleicht vor allen anderen, aber ich kenne Sie zu lange, Hauptmann.“ Ich schaute meinen Kameraden an. Quintus war einschüchternd, ohne Zweifel. Sein Wolfskopf war furchterregend, sein Körper muskulös und robust. Sein Erbe von den Inseln aus fernen Ländern verlieh seiner Haut eine dunkelbraune Farbe, die im Nordreich unüblich war. Es dauerte jedoch nicht lange, bis ich lernte, dass er trotz seines Äußeren eine sanfte Seele war. Er nutzte seine Stärke nur zum Schutz und war ebenso geschickt im Entschärfen von Konflikten wie im Kämpfen. Er war einer unserer ersten Rekruten, als Jacqueline und ich vor vier Jahren das Peregrin-Bataillon gründeten.

Ich schenkte ihm eines meiner seltenen Lächeln. „Ich schätze Ihre Sorge, Leutnant. Aber im Moment liegt Ihre Verantwortung bei Ihrem Zug.“ Er nickte. „Ja, Hauptmann.“

In kürzester Zeit erreichten wir den Punkt ohne Wiederkehr. Fort Antra lag auf einem Plateau, und wir befanden uns im Wald an dessen Grenze. Wenn wir überquerten, würden die Späher uns entdecken und der Feind würde sich sofort versammeln. Ich hielt an und schaute zurück auf meine Brüder und Schwestern in Waffen. Ich atmete tief ein und nickte, bevor ich voranstürmte und mein Bataillon ins Freie führte.

Wir kamen nicht weit, bevor ich das laute Signal hörte, dass das Fort angegriffen wurde. Einige feindliche Soldaten waren sofort einsatzbereit, aber die Mehrheit würde ein paar Momente brauchen, um sich vorzubereiten. Das war unsere Gelegenheit zum Zuschlagen. Unsere schlimmsten Befürchtungen wurden bestätigt, als Lionel einer der…

der Erste, der das Fort verließ. Ich konnte in der Entfernung nicht viel erkennen, aber er schien keine Rüstung zu tragen. Die einzige Vorbereitung, die er brauchte, schien darin zu bestehen, seine Keule zu greifen. Ich holte noch einmal tief Luft und konzentrierte all meine Aufmerksamkeit auf die bevorstehende Aufgabe. In diesem Moment konnte ich es mir nicht leisten, darüber nachzudenken, wie es dem Rest des Bataillons erging. Ich musste darauf vertrauen, dass sie das Fort ohne mich einnehmen konnten. Als ich nah genug dran war, legte ich meinen Armbrustbolzen ein und feuerte einen Bolzen direkt auf Lionels Brust. Er wich aus, aber es reichte, um seine Aufmerksamkeit zu erregen. „Wie töricht,“ höhnte er. „Ein bloßer Mensch denkt, er könne mich niederschießen?“ Ohne zu zögern ritt ich so schnell wie möglich heran und schaffte es, ihn leicht mit der Spitze meines Speers zu stechen, bevor er seine Keule schwang. Das Ding sah aus, als wäre es aus dem ganzen Stamm eines Baumes gefertigt. Aus nächster Nähe konnte ich verschiedene Flecken darauf sehen. Das Blut seiner Feinde. Einen Augenblick, nachdem ich außer Reichweite war, spürte ich den Wind dieser Keule hinter mir. Ich wäre erledigt, wenn er einen guten Treffer landen würde, aber seine Waffe war so groß und schwer, dass es Zeit brauchte, sie zu schwingen, und ich konnte mir nicht vorstellen, dass er sie beim Laufen gut einsetzen konnte. Das konnte ich zu meinem Vorteil nutzen. Lionel grunzte und bemerkte die kleine Wunde an seiner Flanke. Er sah mich mit brennender Wut in seinen Augen an. „Du hast dein eigenes Grab geschaufelt.“ Nach einer schnellen Entscheidung machte ich ein entsetztes Gesicht und ließ Slate uns mit voller Geschwindigkeit weglaufen. Wie erwartet, nahm Lionel die Verfolgung auf. Ich hörte ihn hinter mir brüllen. „NEIN, DAS TUST DU NICHT! KOMM ZURÜCK, FEIGLING!!“ Das war gut. Jetzt konnte ich ihn vom Kampf wegführen. Ich ging zu einer Klippe weit genug vom Kampfgeschehen entfernt und drehte mich um. Das Biest grinste. „Jetzt gibt es kein Entkommen mehr.“ Er rannte auf mich zu und brachte die Keule herunter, und wieder einmal konnte ich gerade noch aus der Reichweite des Angriffs entkommen. Lionel griff mich ernsthaft an und der daraus resultierende Kampf war intensiv. Ich musste jede Bewegung, jeden Trick, den ich in meinem Leben gelernt hatte, einsetzen, um den Zentauren in Schach zu halten. Immer wieder entkam ich seinen Schlägen um Haaresbreite. Aber ich verschaffte meinem Bataillon Zeit. Trotzdem konnte es nicht ewig dauern. Slate und ich schwitzten beide vor Anstrengung. Mir gingen die Ideen aus. Der ursprüngliche Plan war, Lionel zu bekämpfen, bis das Fort eingenommen war, und dann würde eine große Gruppe zu meiner Rettung kommen. Aber jetzt schien es eine bessere Idee zu sein, diesen Kampf ein für alle Mal zu beenden. Während unseres Kampfes hatte ich Lionels Angriffsstil untersucht. Es war alles Offensive, keine Defensive, was kaum überraschend war. Er schien zwei Bewegungen zu haben: die Keule in einem gigantischen Bogen schwingen oder sich nur auf seine Hinterbeine stellen und die Keule mit aller Kraft herunterbringen. Letzteres reichte aus, um den Stein, auf dem wir standen, zu zerbrechen. Aber es gab einen kurzen Moment, nur den kleinsten Spalt einer Öffnung, in dem er in der Luft war, nur von zwei Beinen getragen. Er war so kopflastig. Nur ein Stoß… Ich schaute auf die Klippe in unserer Nähe. Es war kein senkrechter Abgrund, aber wenn Lionel hinunterstürzte, wäre er entweder tot oder sehr nah dran, wenn er unten ankam. Ich hätte eine Chance, nur einen Versuch. Wenn mein Timing auch nur im Geringsten daneben lag, wäre ich tot. Aber ich musste es versuchen. Er stürmte heran, um seine Keule zu schwingen, aber diesmal konnte ich nicht schnell genug entkommen. Die Keule traf meinen linken Arm und der gesamte Gliedmaßen explodierte vor Schmerz. Nicht nur war mein Arm an mehreren Stellen gebrochen, ich hatte auch meine Waffe fallen gelassen. Ich musste jetzt handeln oder ich war tot. Während ich Slate nach vorne trieb, stand ich wackelig auf, immer noch zu Pferd. Lionel war bereits in Bewegung, sich aufbäumend, um mich zu erschlagen. Ich zwang mich, einen Bruchteil einer Sekunde zu warten. Wenn ich zu früh sprang, würde mein Angriff nicht funktionieren. Im Augenblick, bevor die Keule den höchsten Punkt ihres Bogens erreichte, sprang ich so hoch ich konnte auf meinen Feind zu und trat mit all meiner verbleibenden Kraft gegen die Seite seines Kopfes. Für einen Herzschlag, einen schrecklichen Moment, fühlte es sich an, als ob nichts passiert wäre, aber dann begann das Biest in Richtung der Klippe zu fallen. Dann fühlte ich etwas, das mein Blut gefrieren ließ. Lionels starke, schwielige Hände griffen nach meinem Bein. Wenn er unterging, beschloss er, mich mit sich zu nehmen. Ich konnte es nicht aufhalten. Es gab nichts, was ich tun konnte. Ich sprach ein schnelles Gebet, für mein eigenes Leben und das Leben meiner Kameraden, als wir beide über den Rand fielen. ***** Alles war verschwommen, als ich aufwachte. Es dauerte eine Weile, bis die Welt um mich herum in den Fokus rückte. Benommen setzte ich mich auf und schaute mich um, um zu sehen, wo ich war. Es sah aus wie eine kleine Hütte. Ich lag auf einem Bett aus Tierfellen. In der Ecke knisterte ein Feuer. Wie bin ich hierher gekommen? Ich dachte nach und es traf mich alles auf einmal, was passiert war. Der Kampf. Lionel. Die Klippe. Ich musste zurück zu meinem Bataillon. Ich schaute mich um, als ich plötzlich eine Person direkt neben meinem Bett bemerkte. Eine, die ich weder hören noch spüren konnte, die die ganze Zeit in Reichweite von mir gewesen war. Ich fluchte laut und stolperte überrascht zurück. Die betreffende Person war ebenfalls erschrocken, drehte sich um und rannte mit überraschender Geschwindigkeit davon. Als ich mich orientierte, fiel mir auf, dass ich nicht…

suitable partner. „That’s fascinating,“ I said, genuinely intrigued. „I’ve never met anyone like you before.“ Hush looked down, a shy smile playing on his lips. „Thank you. Most people find it strange.“ I shook my head. „Not at all. It’s amazing.“ He seemed to relax a bit more after that. „Do you live here alone?“ I asked. He nodded. „Yes, my parents passed away a long time ago.“ My heart ached for him. „I’m sorry to hear that.“ He shrugged, trying to appear nonchalant. „It’s alright. I’ve managed on my own.“ I admired his resilience. „You’re very strong, Hush.“ He blushed at the compliment. „Thank you, Gerard.“

—

sogar das Geräusch ihrer Füße auf dem Boden hören. Jetzt neugierig richtete ich mich auf. Ich sah, wie sie unter einen Tisch rannten, um sich zu verstecken. Langsam und vorsichtig stand ich auf und ging darauf zu. Als ich auf die Knie ging, konnte ich einen guten Blick erhaschen. Es war ein junger Mann, sehr klein und zart in der Erscheinung. Er war in eine einfache Tunika und Sandalen gekleidet, beide offensichtlich handgemacht. Seine Haut war schockierend blass und sein Haar so weiß wie frisch gefallener Schnee. Aber das Seltsamste an dieser Person war, dass er, obwohl er zitterte und schwer atmete vor Panik, keinen einzigen Laut von sich gab. Abgesehen von meinem Atem und Herzschlag war der Raum völlig still. „Hallo,“ begrüßte ich ihn leise. „Es tut mir leid, ich wollte dich nicht erschrecken.“ Immer noch zitternd hob der Junge den Kopf, um mich anzusehen. Ich sah, dass seine Augen eine klare rote Farbe hatten. Zusammen mit seinem blassen Körper und dem Zittern erinnerte er mich an ein weißes Kaninchen. Ich machte einen Schritt zurück, damit er unter dem Tisch hervorkriechen und aufstehen konnte. Stehend war er kaum so groß wie eine kleine menschliche Frau. Er sah aus wie ein junger Erwachsener, vielleicht zwanzig oder einundzwanzig Jahre alt. „Mein Name ist Gerard.“ Er blinzelte ein paar Mal, bevor er flüsternd antwortete. „Mein Name ist Hush.“ Ich legte den Kopf leicht schief. „Warum sprichst du so leise?“ Hush schaute nach unten. „Ich… ich kann nicht lauter sprechen als das.“ Seine Fäuste ballten sich leicht, als ob er frustriert wäre. Ich könnte versehentlich ein sensibles Thema angesprochen haben. Ich überlegte, ob ich ihm ebenfalls zuflüstern sollte, entschied mich aber dagegen, da er nicht absichtlich versuchte, leise zu sein. „Wo sind wir?“ fragte ich, meine Stimme klang nun gigantisch. „Mein… mein Zuhause. Ich wollte gerade Abendessen machen.“ Ich schaute zum Feuer und sah, dass es eigentlich ein Herd war. „Oh. Möchtest du, dass ich dir helfe?“ Der Junge schüttelte stumm den Kopf. „Nein, du solltest dich noch etwas ausruhen. Es ist okay.“ Zum ersten Mal fiel mir auf, dass ich in ziemlich guter Verfassung war, obwohl ich einen Abhang hinuntergestürzt war. Wie lange war ich schon hier? Hush begann bereits zu kochen, und es fühlte sich unhöflich an, ihn mit Fragen zu unterbrechen. Stattdessen setzte ich mich wieder auf das Bett, in dem ich aufgewacht war. Während er das Abendessen kochte, nahm ich meine Situation genauer unter die Lupe. Ich trug nur das Hemd und die Hose, die ich unter meiner Rüstung anhatte, die ich an der Wand in der Nähe auf dem Boden sah. Sie war verbeult und beschädigt, aber nicht irreparabel. Ich untersuchte meinen Körper und stellte überraschend wenig Schaden fest. Mein linker Arm war immer noch steif und schmerzte, aber ich wusste sicher, dass Lionel ihn an mehreren Stellen mit seiner Keule gebrochen hatte. Jetzt war ich besorgt. Wie lange hatte ich geschlafen? Hush kochte immer noch, und ich staunte darüber, dass er immer noch keinen einzigen Laut von sich gab. Ich hörte Zischen, Töpfe klappern, Feuer knistern, aber der Junge selbst bewegte sich lautlos. Ich vermutete, er sei eine Art Fee, die meinen Körper gefunden und mir freundlicherweise bei der Genesung geholfen hatte. Das Gute war, dass, wenn ich noch lebte, Lionel entweder tot war oder zu weit weggetragen wurde. Ich hatte Vertrauen, dass Jacqueline unsere Männer zum Sieg führen konnte. Jetzt musste ich nur noch zu ihnen zurückkehren, damit sie wussten, dass ich noch lebte. Ich hörte, wie der Tisch gedeckt wurde und sah, dass das Abendessen bereit war. Hush hatte Fisch und eine Art Fladenbrot zubereitet. Es roch wunderbar. Während wir aßen, versuchte ich, meine Fragen behutsam zu beginnen. „Wie bin ich hierher gekommen, Hush?“ Er schluckte lautlos sein Essen, bevor er antwortete. „Ich habe dich nicht weit von hier gefunden. Du warst in einem Baum, aber du warst fast tot.“ Meine Augenbrauen hoben sich. „Wirklich?“ Er nickte. „Da war auch ein großer Zentaur in der Nähe, aber er muss gestorben sein, bevor ich dort ankam. Habt ihr zwei… gekämpft?“ Ich lächelte matt. „Man könnte es so nennen. Warum hast du dich entschieden, mir zu helfen?“ Hush war von einer so direkten Frage überrascht. Seine Augen weiteten sich. „Ich meine… es schien einfach das Richtige zu tun. Ich habe in der Vergangenheit verletzte Vögel geheilt. Es ist so ähnlich, oder?“ Ich lachte ein wenig. „Ich denke schon. Also bist du ein Heiler?“ Ich hatte Geschichten von Feen gehört, die Magie benutzen konnten, um Wunden zu heilen. Der Junge nickte. „Wie lange bin ich schon hier?“ „Ich habe dich vorgestern gefunden.“ Mir klappte die Kinnlade herunter. Er konnte mich so schnell von der Schwelle des Todes zurückholen? Er bemerkte meinen Schock. „Ist etwas falsch?“ Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Ganz im Gegenteil, eigentlich. Das ist unglaublich. Danke, dass du mir geholfen hast.“ Er sah verwirrt aus, aber dann lächelte er. Er sah so viel besser aus, wenn er lächelte. Nachdem das Essen vorbei war, wusste ich, was ich tun wollte. Bei Tagesanbruch morgen würde ich meine Reise zurück den Berg hinauf zur Festung Antra beginnen. Mein Bataillon würde immer noch dort sein und die Festung besetzen. Aber es gab ein paar Dinge, die ich zuerst wissen wollte. Ich sprach mit Hush, als er mit dem Aufräumen fertig war. „Ist es okay, wenn ich dich über dich selbst frage? Welche Spezies bist du?“ Er setzte sich auf einen Stuhl neben meinem Bett. Ich folgte seinem Beispiel und setzte mich ebenfalls. „Ich bin ein Mischling. Meine Mutter ist eine Nymphe und mein Vater ein Irrlicht.“ Meine Augenbrauen hoben sich. Ich hatte nur Gerüchte über Irrlichter gehört. Sie waren angeblich Waldgeister aus Feuer und Licht. Sie zu sehen, galt als Omen für gutes Glück. Soweit ich mich erinnerte, waren Nymphen eine Art Fee, die ausschließlich weiblich war, also machte es Sinn, dass sie außerhalb ihrer eigenen Spezies nach einem geeigneten Partner suchen musste. „Das ist faszinierend,“ sagte ich, wirklich interessiert. „Ich habe noch nie jemanden wie dich getroffen.“ Hush schaute nach unten, ein schüchternes Lächeln spielte auf seinen Lippen. „Danke. Die meisten Leute finden es seltsam.“ Ich schüttelte den Kopf. „Überhaupt nicht. Es ist erstaunlich.“ Er schien sich danach etwas mehr zu entspannen. „Lebst du hier allein?“ fragte ich. Er nickte. „Ja, meine Eltern sind vor langer Zeit gestorben.“ Mein Herz schmerzte für ihn. „Es tut mir leid, das zu hören.“ Er zuckte mit den Schultern und versuchte, unbeteiligt zu wirken. „Es ist in Ordnung. Ich habe es alleine geschafft.“ Ich bewunderte seine Widerstandskraft. „Du bist sehr stark, Hush.“ Er errötete bei dem Kompliment. „Danke, Gerard.“

Mutter. „Ich habe noch nie von Wisp-Hybriden gehört.“ Er nickte. „Ich bin der einzige, den ich kenne. Ich habe meinen Vater ein paar Mal getroffen, aber es liegt in seiner Natur, ein Freigeist zu sein.“ „Hat deine Mutter dich allein großgezogen?“ „Sie sagte mir, dass sie ihr Kind allein großziehen wollte. Sie nimmt es meinem Vater nicht übel, dass er nicht geblieben ist.“ „Hat sie dir beigebracht, so zu heilen, wie du es kannst?“ Hush zuckte mit den Schultern. „Nein, es war einfach immer etwas, das ich konnte.“ Ich wartete ein wenig, bevor ich meine nächste Frage stellte. „Bist du einsam, so allein?“ Der Junge antwortete nicht sofort, aber ich sah etwas in seinem Ausdruck. „Ich meine… es ist einfach, wie es ist. Ich kann mich jetzt selbst versorgen. Und ich bin nicht allein, ich schreibe meiner Mutter Briefe.“ „Nun, wenn du interessiert bist, kenne ich einen Weg, wie du unter Freunden sein, die Welt bereisen und Menschen aller Art helfen kannst.“ Hush sah verblüfft aus. „Was meinst du?“ „Komm mit mir. Du kannst in meinem Bataillon als Heiler arbeiten.“ Ich erklärte ihm meine Situation. Er schien interessiert, fast aufgeregt. Aber es gab immer noch einige Bedenken. „Ich weiß nicht, Gerard. Ich bin so klein und schwach. Ich weiß nicht, wie nützlich ich dir sein könnte.“ „Wenn du tun kannst, was du bei mir getan hast, wirst du deinen Wert mehr als beweisen.“ Er schaute wieder nach unten. „Was, wenn… was, wenn sie mich nicht mögen? Ich habe die Geschichten darüber gehört, wie andere Spezies Feen behandeln.“ Da hatte er einen Punkt. Feen und Geister lebten oft außerhalb der Gesellschaft, weil andere Spezies sie schlecht behandelten. Ihre Magie sowie ihre allgemeine körperliche Schwäche machten sie zu leichten Zielen. Ich machte einen mutigeren Schritt und legte meine Hand auf seine Schulter. „Du musst dir keine Sorgen machen, Hush. Das Peregrine-Bataillon heißt alle Glaubensrichtungen willkommen. Ich bin ein Mensch, der Zweite im Kommando ist eine Walküre. Wir haben Lykanthropen, Elfen, Orks, was auch immer, und wir arbeiten alle zusammen. Wir sind eine Familie.“ Er zappelte auf seinem Stuhl. „Ich werde dich nicht zwingen, aber ich möchte dich aufrichtig in meinem Bataillon haben. Ich breche bei Tagesanbruch auf. Du kannst dann deine Entscheidung treffen.“ Hush nickte und stand auf. Während er sich weiter um das Feuer kümmerte, hoffte ich, dass er mein Angebot in Betracht zog. Ein wenig später sagte Hush, dass er ins Bett gehen wollte. Es war früher als sonst, aber ich wollte mich nicht aufdrängen. Als ich einschlief, dachte ich an den kleinen Wisp, der mein Leben gerettet hatte. Und ich fühlte mich glücklich. ***** Ich wachte sehr früh auf und war überrascht, Hush bereits aus dem Bett und angezogen zu sehen. Ich wollte nicht länger verweilen. Wenn er seine Entscheidung getroffen hatte, würde ich sie respektieren und mich verabschieden, mit oder ohne ihn. „Also, Hush, wirst du meinem Bataillon beitreten?“ Er holte tief Luft, bevor er mir in die Augen sah und nickte. „Wenn du mich haben willst.“ Ich ging auf den Jungen zu und umarmte ihn herzlich. Normalerweise bin ich nicht so schnell mit Berührungen, aber etwas an ihm zwang mich dazu. „Dann lass uns aufbrechen.“ Wir waren dabei, den Weg zu nehmen, der den Berg hinaufführte, aber mir fiel ein, dass ich etwas vergessen hatte. „Warte, wo hast du den Körper des Zentauren gefunden?“ Verwirrt führte mich Hush zu einem nahegelegenen Fluss. Der Geruch traf mich, bevor ich die Leiche sehen konnte. Ich bedeutete dem Wisp, zurückzubleiben, während ich zu Lionels Körper ging. Auf meinen Knien faltete ich die Hände zusammen. „Gefallener Krieger, du hast die Welt mit deiner Stärke gesegnet. Ruhe in Frieden.“ Ich kehrte zu Hush zurück und wir begannen unsere Reise. Hush sprach ein paar Minuten später. Ich musste aufhören zu gehen, weil das Geräusch von raschelnden Blättern sein leises Flüstern übertönte. „Warum hast du das vorhin gemacht? Hat der Zentaur nicht versucht, dich zu töten?“ Ich zuckte mit den Schultern. „Ja, aber ich habe auch versucht, ihn zu töten. Wir beide haben unsere Aufgaben für gegnerische Länder erfüllt. Es war nie persönlich.“ Er sagte nichts und wir gingen weiter. Während wir gingen, konnte ich nicht anders, als zu staunen, wie leise Hush sich fortbewegen konnte. Blätter raschelten unter seinen Füßen, aber sie knirschten nicht wie unter meinen. Er war so gut wie lautlos, dass wir entschieden, dass es am besten war, wenn er vorne ging, denn wenn er zurückblieb, konnte er nicht um Hilfe rufen.