Mein Gap Year. Mein Name ist Hans Müller, abgesehen davon, dass ich einen wirklich bescheuerten Namen habe, habe ich wildes, buschiges, rotes Haar, das immer unordentlich ist und geschnitten werden muss, blaue Augen, was bedeutet, dass ich in der Kategorie der ein Prozent der rothaarigen Bevölkerung bin, fünf Fuß acht und ein kleines bisschen in der Höhe, Gewicht nicht zu schlecht, aber könnte ein paar Pfunde verlieren. Nicht sehr extrovertiert, träume immer davon, wohin ich gehen und was ich tun möchte. Ich habe gerade erfolgreich meinen Abschluss an einer Universität in dem Bereich, der allgemein als Ingenieurphysik der Materialien bezeichnet wird, gemacht. Ich bin ein bisschen ein Mathe-Fan und liebe es, Mathematik zu betreiben, die sich um die Physik der molekularen Spaltung dreht, deshalb habe ich meine Fächer gewählt. Ok, ich bin auch ein Geek, das ist, was ich gut kann und es ergänzt meine sozialen Fähigkeiten. Mein Tutor, der auch ein bisschen ein Geek ist, ich denke, deshalb haben wir uns so gut verstanden. Durch seine Kontakte arrangierte er für mich ein Praktikum, das mir helfen würde, meine Masterarbeit, die Anfang nächsten Jahres fällig ist, abzuschließen. Für diese Art von Praktikum erhält man von der sponsernden Firma keine Bezahlung, aber man bekommt einige Vergünstigungen, in meinem Fall ein kostenloses Kantinenessen an jedem Arbeitstag, die Nutzung ihrer Büroeinrichtungen und einen hochwertigen Laptop, den man behalten darf, wenn man das Praktikum abschließt. Ich habe es jedoch auch geschafft, ein Bildungsstipendium zu bekommen, um zu meinen Unterkunfts- und Lebenshaltungskosten beizutragen. Eine alternde Tante, die Kurzgeschichten schrieb und von der ich meinen Namen geerbt habe, hinterließ mir ein Geldstipendium, das ich für meine Ausbildung ausgeben sollte. Als ich meine Tabellenkalkulationen machte, konnte ich mir dieses Praktikum gerade so leisten. Ich fand eine erschwingliche B&B-Unterkunft in Gehweite des Unternehmens in der Nähe eines Sees. Es bestand aus einem Einzelbettzimmer im Dachgeschoss, mit einem kleinen freistehenden Kleiderschrank, einem kleinen Schreibtisch und Stuhl, der nachts als Nachttisch diente, und zwei Klebehaken an der Rückseite der Tür, von denen einer ständig abfiel. Ja, und es hatte auch ein kleines Dachfenster, das sich nicht öffnen ließ, kein Frühstück inbegriffen, da ich es mir nicht leisten konnte. Ich begann an einem Montagmorgen in der Firma, bekam meinen Sicherheitspass und erledigte den ganzen Papierkram, den ich bereits ausgefüllt hatte, den sie aber bei ihrem letzten Büroumzug verloren hatten. Am Nachmittag nahm ich an einer Sicherheitsunterweisung teil und bekam eine große Führung durch das Unternehmen, die tatsächlich ziemlich interessant war. Der Tourguide konnte keine meiner Fragen beantworten, da es erst seine zweite Woche in der Personalabteilung war. Ich hatte Mitleid mit ihm und stellte ihm keine weiteren Fragen, was er, glaube ich, zu schätzen wusste. Mein zweiter Tag war viel interessanter, ich wurde in mein großes, offenes Büro geführt und hatte die Wahl zwischen zwanzig leeren Schreibtischen, ich wählte einen in der Nähe eines Fensters. Ich wurde auch meinem ersten Bürokollegen vorgestellt, der erst eine Woche vor mir angefangen hatte, sein Name war Johann Schmidt, der ebenfalls seine Masterarbeit schrieb. Ich mochte ihn, weil er keinen bescheuerten Namen hatte und meinen Namen nicht kommentierte, während er versuchte, nicht zu lachen. Unsere Aufgabe war einfach, wir sollten das Büro für die NSRP-Versuchsbereitschaft und die Übergabeteams vorbereiten. Wir sollten das Büro organisieren und annehmen, als Whiteboards, Pinnwände, Aktenschränke, Kaffee- und Teemaschinen ankamen und installiert wurden. Es machte Spaß, allen zu sagen, wo sie Dinge hinstellen sollten, und sicherzustellen, dass alles funktionierte, es gab einen Büroplan, aber der war nur zur Orientierung und musste nicht allzu ernst genommen werden. Dann kam das IT-Installationsteam, ich dachte, ich wäre ein Geek, ich war im Vergleich normal. Johann und ich verstanden uns großartig, in diesen zwei Wochen wurden wir gute Freunde. Am letzten Tag bekamen wir ein Abnahmezertifikat überreicht, das den Erhalt und die Annahme aller aufgeführten Gegenstände bestätigte. Audits waren meine Stärke und auch Johanns, wie sich herausstellte. Sobald wir etwas Fehlendes fanden, erschien es wie durch Zauberhand, einschließlich vier großer Kombinationssicherheitsschränke, zwei Kühlschränke, einem Kommandantentresor mit einem Gewicht von 250 Pfund und einem Waffenschrank des Regulators, ich habe nie herausgefunden, für wen der war. Wir wussten damals nicht, wie gut uns das für das, was in den nächsten acht Monaten von uns erwartet wurde, vorbereiten würde. Wir erfuhren auch zum ersten Mal unsere Jobtitel von den Schreibtisch-Namensschildern, die geliefert wurden, meiner war, Assistent des Chef-NSRP-Übergabeingenieurs – Kernfasspaket, Johanns war, Assistent des Chef-NSRP-Übergabeingenieurs – Dampfkraftpaket. Johann schien immer etwas vor zu haben oder zu tun zu haben abends, ich arbeitete nur an meiner Vorbereitung der Masterarbeit, lud mich an diesem letzten Abend auf ein Bier ein, obwohl ich knapp bei Kasse war, sagte ich ja. Dies stellte sich als der Beginn eines entscheidenden Moments in meinem Leben heraus. Wir gingen in eine Kneipe, die nach einem im Falklandkrieg versenkten Schiff benannt war, es spielte eine Band, etwas rustikal, aber ok. Es dauerte nicht lange, bis Johann merkte, dass ich knapp bei Kasse war und fragte mich, wie ich zurechtkam. Nur gerade so war meine spontane Antwort. Er sagte, er sei genauso gewesen, als er im letzten Studienjahr an der Universität in Hamburg war, aber es gelang ihm, einen lokalen Teilzeitjob als Begleiter zu bekommen. Unschuldig fragte ich, Begleiter für was, seine Antwort haute mich fast um; einsame Geschäftsleute. Der Geek in mir kam heraus, als ich fragte, was das beinhaltet. Sie nehmen dich zum Essen aus, was auch immer, du leistest ihnen Gesellschaft und wirst bezahlt. Ich sagte, ist das alles, ja, es sei denn, du triffst andere Vereinbarungen mit ihnen, was ganz dir überlassen ist. Ich fragte nicht, was andere Vereinbarungen bedeuteten; so geekig war ich dann doch nicht. Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, er fragte mich dann unverblümt; interessiert? Ich sagte ja oder zumindest jemand
Ich war wahrscheinlich auf der Suche nach einem Nervenkitzel, irgendetwas anderes als ein Streber zu sein. Er stand auf und sagte, lass mich einen Anruf machen. Ich wollte ihn zurückrufen, als er wegging, zögerte aber und tat es nicht. Er kam ein paar Minuten später zurück und sagte, okay, mein Makler, so nennen wir ihn, wird dich morgen zum Mittagessen sehen. Er wohnt im Hotel Abtei Haus, das ein sehr schönes, aber teures Hotel für Führungskräfte ist, etwa zehn Minuten zu Fuß die Abtei Straße hinauf von meiner Unterkunft. Als ich ihn erstaunt ansah, sagte Johannes, er habe hier oben einen neuen Auftrag für mich und sei hier, um mir morgen früh eine kurze Einführung zu geben. Ich glaube, er konnte sehen, dass ich mich fragte, worauf ich mich da eingelassen hatte. Er sagte, mach dir keine Sorgen, du wirst großartig sein, lass uns einen Burger oder eine Pizza essen gehen, der Makler sagte, er würde dafür bezahlen. Wir bekamen zwei sehr große Pizzen und Biere auf diesen mystischen Makler. Als ich zu meiner Unterkunft zurückkam, war ich aufgedreht, was hatte ich getan, aber irgendwie war ich auch sehr aufgeregt darüber und fühlte mich auch irgendwie entspannt. Ich war die meiste Nacht wach und dachte darüber nach, ich machte mich nur noch aufgedrehter. Ich stand früh auf, lieh mir ein Bügeleisen von meiner Vermieterin und machte mich so präsentabel wie möglich, dann ging ich den Hügel hinauf zum Hotel. Der Makler wartete auf mich an der Hotelrezeption, Johannes hatte ihm mein Foto geschickt. Wir hatten Mittagessen, besprachen, was ich tat und was er von mir wollte. Es war genau so, wie Johannes es gesagt hatte, einschließlich aller anderen Arrangements, er würde alles arrangieren. Die Vereinbarung schien auf gegenseitigem Vertrauen zu basieren. Das angebotene Geld war sehr gut und würde einen erheblichen Unterschied für mich machen. Wie zum Beispiel Essen an Wochenenden zu haben, an denen ich nicht arbeitete. Wir vereinbarten, dass er ein Portfolio über mich vorbereiten und sehen würde, ob er Interesse wecken könnte. Ich war tatsächlich ein bisschen enttäuscht über seine Verwendung des Wortes; könnte. In der folgenden Woche empfingen Johannes und ich alle neuen Mitarbeiter und brachten sie im Büro unter. Am Freitagnachmittag erhielt ich einen Anruf, ich sollte am Samstagnachmittag zu einem Fotografen und Make-up-Künstler nach Windermere zu einem Fotoshooting gehen. Ein Paket war dorthin geschickt worden, alles, was ich tun musste, war, mich smart casual zu kleiden. Ich nahm einen lokalen Bus, der mich direkt vor ihre Tür brachte. Von der oberen Etage aus war die Fahrt ziemlich malerisch, was mich davon abhielt, darüber nachzudenken, was als nächstes kommen würde. Das Studio befand sich über einem kleinen Lebensmittelladen. Ich traf den Besitzer Alexander, den Fotografen, und seinen Partner Tim, den Make-up-Künstler und Friseur, der die kleinsten und engsten Shorts und das kürzeste Oberteil trug, das ich je an jemandem gesehen hatte. Wir gingen in sein Make-up-Studio, inzwischen war ich bis auf meine Unterwäsche ausgezogen. Tim machte einen fantastischen Job mit meinen Haaren, dann rasierte er mich mit einem offenen Rasiermesser, mein erstes Mal. Da ich rote Haare hatte, hatte ich auch einen schwachen rötlichen Körperhaarwuchs, den er langsam vollständig abrasierte und dann gewachste Streifen auftrug, um die verbleibenden Haarstoppeln zu entfernen. Es war ein bisschen schmerzhaft. Danach fühlte ich mich fantastisch, ich war jetzt wirklich aufgedreht, was für ein Erlebnis. Tim sagte dann, zieh deine Unterwäsche aus, damit ich dich dort unten auch pflegen kann. Nun, ich war schon so weit gegangen, als ich nackt vor ihm stand und er mich ansah, zeigte ich Anzeichen von Erregung, nichts Ernstes. Er beugte sich über mich und hielt meinen Schaft in seiner Hand, der sofort steinhart wurde, niemand hatte das jemals zuvor bei mir gemacht. Ich stand einfach wie eingefroren da. In seiner anderen Hand hielt er das offene Rasiermesser, ich glaube, er konnte den Schrecken in meinen Augen sehen und sagte, nein, nein, ich werde einen Mini-Elektrorasierer verwenden, dieses Rasiermesser ist viel zu scharf für diesen Bereich. Ich hörte mich erleichtert aufseufzen. Langsam trimmt Tim mich so weit zurück, wie er konnte, es war eigentlich ganz angenehm, dort gehalten zu werden, während der Mini-Elektrorasierer vibrierte. Ich begann wirklich erregt zu werden und dachte schon, ich würde gleich abspritzen. Dann trug er feine gewachste Streifen auf, diesmal, als sie die Haarstoppeln entfernten, was sich anfühlte, als wäre es eins nach dem anderen, war es ziemlich schmerzhaft. Da ich schon so weit gegangen war, hielt ich durch. Er sagte dann, der letzte, ließ mich mich über den Hocker beugen, auf dem ich gesessen hatte, dann konnte ich fühlen, wie er breite gewachste Streifen zwischen meinen Pobacken auftrug, sie mit seinen Fingern richtig hineindrückte, so fühlte es sich an, muss zugeben, ich genoss es ziemlich. Tim sagte dann: Los geht’s; und zog es in einem Rutsch ab, es war laut und schmerzhaft; ich konnte Tränen aus meinen Augen über meine Wangen laufen fühlen. Sein nächster Kommentar fasste das Erlebnis irgendwie zusammen. Ich wette, das würde einem Glasauge Tränen entlocken, er hatte so recht, ich konnte mich etwa fünf Minuten lang nicht bewegen und stand einfach da und lehnte mich auf den Hocker. Ich fühlte mich, als ob es zwischen meinen Pobacken brannte. In diesem Moment kam Alexander herein und schlug Tim vor, einen Silberglanz aufzutragen, eine Art Aftershave-Spray mit Silberglanz darin. Als er es auf meinen Körper, meine Beine und andere Teile sprühte, fühlte ich mich, als würde ich brennen. Nach ein paar Minuten ließ das Brennen nach. Als ich nackt da stand, konnte ich den silbernen Glanz auf meiner Haut in den freistehenden Ganzkörperspiegeln reflektieren sehen. Mein Hautton sah ziemlich reflektierend und gut damit aus. Alexander winkte mich in sein
Fotostudio und erklärte, dass er mit Aufnahmen nur von der Haut beginnen würde, dann Speedos, die mir zu klein erschienen und ein lautes, buntes Muster hatten, dann sehr freizügige Unterwäsche, und sich allmählich anziehen würde. Jedes Mal, wenn man etwas anzog, verlor der silberne Glanz etwas. Ich war etwas unwohl dabei, nackt fotografiert zu werden, aber er versicherte mir, dass diese nur seitlich oder von hinten sein würden, es sei denn, ich wollte einige Frontalaufnahmen für mich selbst. Obwohl ich es nicht wirklich meinte, sagte ich ja, ich würde es tun. Ich stand in einer Sandkiste vor einem weißen Bildschirm, der mit Strand-, See- oder anderen Hintergründen beleuchtet wurde, während Alex mich fotografierte. Tim kam herüber und zeigte mir, wie man posiert, indem er sich körperlich auf mich überlagerte, sogar für die Frontalaufnahmen. Es machte eigentlich ziemlich viel Spaß. Ich lernte, dass man für natürliche Aufnahmen niemals direkt in die Kameralinse schauen oder zeigen sollte. Langsam zog ich mich Schicht für Schicht an. Insgesamt dauerte es etwa drei Stunden, dann ging ich hinunter zum Seeufer, um einen Bus zurück zu meiner Unterkunft zu nehmen. Als ich im Bus saß, obwohl es wirklich viel Spaß gemacht hatte, begann ich mich zu fragen, worauf ich mich da eingelassen hatte. Denn ich hatte nicht erwartet, dass der Tag so verlaufen würde. Ich hatte einen USB-Stick mit etwa dreißig Fotos von mir darauf, einige davon frontal und nackt. Alex würde etwa die Hälfte davon photoshoppen, bevor er sie in mein Portfolio aufnahm. Ich entspannte mich und sagte mir, dass ich mir die Fotos ansehen würde, wenn ich zurück in meinem Zimmer war, und dann weitersehen würde. In der folgenden Woche erhielten John und ich die letzten der neuen Mitarbeiter und brachten sie unter, bereit für unseren neuen Chef und Teamleiter, Kommandant Johann, Herzog, Wayne USN, im Ruhestand, der am Donnerstag aus den USA ankam. Als ich seinen Namen las, lächelte ich in mich hinein. Am Mittwoch erhielt ich eine glänzende Hardcopy meines Portfolios, es waren fünf Fotos vom Samstag enthalten, die alle sehr gut waren, sowie mein Profil und Lebenslauf. Ich muss zugeben, es war sehr professionell und ich war stolz darauf, ich denke, in meiner Vorstellung spiegelte es wider, was ich immer sein und aussehen wollte. Das Begleitschreiben sagte auch, dass der Kunde es mochte und mich treffen wollte, Details würden folgen. Mein Herz setzte ein paar Schläge aus, als ich das las. Zu spät, um meine Meinung zu ändern, fragte ich mich, wie er wohl sein würde und was er tatsächlich von mir wollte, und welche anderen Arrangements er möglicherweise wünschte. Als ich am Donnerstagmorgen früh hereinkam, ich war immer der Erste, stand er vor seinem Büro. Er war Mitte, Ende fünfzig, über sechs Fuß groß, breiter Körperbau mit einer sehr aufrechten, kommandierenden Haltung und sah aus wie sein Hollywood-Namensvetter. Als ich hinüberging, um mich vorzustellen, begrüßte er mich mit Namen und als meinen Teamleiter des Kernbohrpakets. Sofort fühlte ich mich in seiner Gegenwart sehr wohl und vertraute ihm, normalerweise war ich so zurückhaltend, neue Leute zu treffen, dass es peinlich war. Der Rest seines Teams kam im Laufe der nächsten Stunde an, bei Kaffee, Tee und Bagels stellte ich ihm sein Team vor, obwohl ich glaube, dass ich das nicht hätte tun müssen, da er anscheinend alle Namen, Hintergründe und Fähigkeiten ohne Notizen kannte. Wir bekamen das erste von dem, was seine morgendlichen Team-Briefings sein sollten. Er erzählte uns von seinem Hintergrund in der NSRP-Arbeit, seiner Firma und seinem früheren Dienst in der Marine und im Pentagon. Wir sollten ihn als Kommandant oder Herzog ansprechen, er lächelte und zuckte dabei mit den Schultern, ein Name, den er erhielt, als er zur Marineoffiziersschule ging. Sein ganzes Team würde sich mit Vornamen ansprechen. Dann gaben wir alle eine Zusammenfassung unserer jeweiligen Hintergründe. Am Nachmittag gab er uns allen ein Einzelgespräch darüber, was er von jedem von uns erwartete, ich war der Letzte. Ich war über eine Stunde dort, sehr informell, er schien viel über mich zu wissen, ebenso stand es bereits in meinem Lebenslauf, meiner Studienbewerbung, der Empfehlung meines Tutors usw. Dann sagte er, dass er auch wollte, dass ich sein Assistent werde, zusätzlich zu meiner Arbeit an der Einsatzbereitschaft des Kernbohrpakets. Ich sagte okay, klingt interessant, und es wird mir helfen, mehr praktische Kenntnisse für meine Dissertation zu bekommen. Dann sagte er, dass sein Partner in ihrer Firma auch einen Masterstudenten hat, der praktisches Training für eine Dissertation in einem ähnlichen Bereich macht, und ich werde Jacarei, Jac, Carlisle treffen, wenn er mit seinem Partner für die endgültigen Übergabeversuche hierherkommt. Ich dachte, großartig, wir können Erfahrungen und Inputs für unsere Dissertationen austauschen. Der Rest der folgenden Woche und die nächste Woche waren anspruchsvoll, da wir alles für die Prüfungsphase organisierten, lange Stunden mit einer Sieben-Tage-Woche. Wir kamen alle großartig unter Herzogs Führung und Schulung zurecht. Da ich arbeitete, wurde ich im Rahmen meines Sponsoring-Unternehmens gut versorgt. Am nächsten Wochenende, meinem ersten freien Wochenende seit dem Fotoshooting in Windermere, half ich Herzog, in seine Wohnung zu ziehen, ein umgebautes viktorianisches Stadthaus, so nannte es der Immobilienmakler Ralf. Er wohnte im Abbey House Hotel, das ich kannte, und ich wurde auch nach Lancaster geschickt, um sein neues Leasingauto abzuholen, einen knallroten Jeep Cherokee mit einem monströsen Motor und allen Extras. Ich genoss es wirklich, ihn zurückzufahren und die steilen Hügel auf der 590 hinaufzujagen. Nachdem wir seinen Umzug abgeschlossen hatten, nahm er mich als Dankeschön zum Abendessen mit, und was noch besser war, ich konnte fahren, ich kann mich nicht erinnern, wohin wir gingen. Postleitzahl ins Navi eingegeben und los ging es durch die Lakeland-Hügel, ich genoss es wirklich, den Cherokee zu fahren. Herzog mochte ein paar Biere, ziemlich viele.
Also musste ich auch zurückfahren; großartig. Als ich ihn an seiner Wohnung absetzte, lud er mich ein, ihn am nächsten Tag bei einer Tour durch Bowness und den Bodensee zu begleiten. Ich ging etwa zehn Minuten zurück zu meinem B&B. Am nächsten Morgen fuhren wir um neun nach Bowness, wobei Duke fuhr. Als wir die enge Uferstraße mit ihren hohen Steinmauern, engen Kurven und dem Fahren auf der falschen Straßenseite erreichten, hatte Duke Schwierigkeiten. Nach ein paar Beinaheunfällen, einer mit einem sehr großen Lastwagen, kamen wir auf einem Parkplatz in Bowness an und parkten. Danach fuhr ich immer, was großartig war, da ich es wirklich mochte, den Cherokee zu fahren. Wir machten alle touristischen Dinge, einschließlich Mittagessen, und fuhren nach Ambleside und auf der anderen Seite des Bodensees durch Hawkshead zurück in die Stadt. Nachdem wir geparkt hatten, gingen wir zu seiner neuen Wohnung für ein paar Biere. Er wählte seinen Partner in Washington an, was für eine Einrichtung – eine sichere Video- und sprachgesteuerte Kommunikationsverbindung. Das Videolink-Display war ein wandmontierter 84-Zoll-Flachbildschirm mit drei bewegungssensorgesteuerten, kugelförmigen Kameras oben. Als wir auf der gegenüberliegenden Couch saßen, erschien sein Partner auf der Hälfte des Bildschirms, sitzend in einem großen Sessel, wir waren auf der anderen Hälfte. Wir wurden einander vorgestellt, sein Name war Charles, Chuck, Norris, ich fiel fast vom Stuhl, als ich seinen Namen hörte. Er war von ähnlicher Größe wie Duke, indianischer Abstammung, mit dem Körperbau eines Fullbacks, was er auch war, als sie zusammen in der Marine waren. Duke fragte, ob Jac da sei; nein, er war unten im Fitnessstudio und übte Aikido; kein Problem, ich werde ihn das nächste Mal vorstellen. Nachdem Duke ihn ohne Notizen über die Entwicklungen der Woche informiert hatte, verabschiedeten wir uns und beendeten das Gespräch. Dies sollte eine unserer regelmäßigen Briefingsitzungen werden. Die nächste Woche verlief gut, wieder lange Stunden, aber wir kamen voran und hatten das Wochenende frei, sprachen fast täglich mit Jac und Chuck am Telefon. Am Freitagabend schlug Duke vor, dass wir am Samstag das Geburtshaus von John Paul Jones in Arbigland, in der Nähe von Dumfries, besuchen, ein solcher amerikanischer Marine-Heiliger Gral. Ich dachte, großartig, war noch nie dort. Am Sonntag könnten wir in ein privates Spa gehen, dessen Mitgliedschaft seine Firma kostenlos hatte; immer besser. Freitagabend hatten wir unser Wochenend-Team-Bier, dann ging ich zurück zu Dukes Wohnung, um unser Briefing an Chuck und Jac zu geben, aber diesmal hatte ich meine Notizen vorbereitet. Beide waren bei irgendeiner Projektabschlussfeier im Pentagon. Kein Problem, wir ließen uns eine Pizza liefern und tranken noch ein paar Biere, er schien einen dieser magischen Kühlschränke zu haben, die sich selbst mit frischem Bier füllten. Am Samstag, etwas später als geplant, machten wir uns auf den Weg zum John Paul Jones Cottage, hielten am Gretna Green Schmiedezentrum an, einem weiteren Punkt auf seiner Besuchsliste. Es waren etwa 270 Meilen Hin- und Rückfahrt, also ein langer, anstrengender Tag. Wir endeten wieder in seiner Wohnung, eine weitere Pizza und viele, viele Biere, aber diesmal schlief ich tief und fest auf seiner Couch ein. Wachte am Morgen mit dem Geräusch und Geruch von frisch gebrühtem Kaffee auf, nur in meiner aufreizenden Designerunterwäsche, die ich für mein Fotoshooting benutzt hatte. Als Student hatte ich diese Desorientierung schon einige Male erlebt. Nun ja, das gehört dazu, wenn man Student ist. Während ich dort saß und meinen Kaffee trank, trug Duke nur einen weißen flauschigen Bademantel. Der Bildschirm leuchtete plötzlich auf, es war Chuck in seinem schwarzen Smoking und Krawatte, er war gerade von einer weiteren Veranstaltung in Washington zurückgekehrt und versuchte, uns zu erreichen, um eine Konferenz für heute Abend zu arrangieren. Wir vereinbarten eine Zeit und schlossen das Gespräch. Ich wollte mich bei Duke für meinen Zustand der Entkleidung entschuldigen, er sagte, vergiss es, wir waren über 30 Jahre zusammen in der Marine und haben uns nie formell für einander angezogen. Außerdem, angesichts der Zeitverschiebung zwischen hier und Washington, halten wir diese Treffen manchmal, während einer von uns noch im Bett liegt. Es gibt einen Wiederholungsbildschirm im Schlafzimmer. Nach Kaffee und Bagels ging ich zurück zu meinem B&B, mit meinen frisch gebügelten Hosen, dank Dukes Hosenbügler. Meine Vermieterin gab mir einen Brief, der am Freitag vom Makler angekommen war und den sie vergessen hatte, mir zu geben. Ich öffnete ihn und er enthielt Details darüber, wen ich treffen sollte, was mich umhaute, nicht das, was ich erwartet hatte.